Gencives gonflées ou enflammées : Que faire ?

Gencive douloureuse, enflée ou qui saigne ? Ce guide complet vous aide à comprendre les causes d’une gencive infectée, reconnaître les signes à surveiller, et surtout, adopter les bons réflexes pour la soigner efficacement et prévenir les complications.

Pourquoi ma gencive est-elle gonflée ?

Une gencive gonflée n’est jamais anodine. Elle traduit souvent une inflammation ou une infection locale. Plusieurs facteurs peuvent en être à l’origine, et il est essentiel de les identifier pour agir efficacement. Certaines causes sont bénignes et passagères, d’autres peuvent conduire à des complications sérieuses si elles ne sont pas traitées à temps.

Poche parodontale : le nid bactérien caché

La poche parodontale est une cavité qui se forme entre la gencive et la dent, souvent à cause d’une accumulation de plaque dentaire ou de tartre. Invisible à l’œil nu, elle constitue un véritable refuge pour les bactéries pathogènes. En s’infiltrant dans les tissus profonds, ces bactéries déclenchent une inflammation chronique pouvant évoluer vers une parodontite, une infection sérieuse du tissu de soutien de la dent.

Si elle n’est pas traitée, la poche peut s’élargir, favoriser le déchaussement des dents et entraîner une perte osseuse. À ce stade, il est souvent nécessaire de consulter un parodontiste pour envisager un traitement adapté, voire une parodontologie chirurgicale.

Qu’est-ce que la péricoronarite et comment la reconnaître ?

La péricoronarite est une inflammation localisée autour d’une dent partiellement sortie, souvent une dent de sagesse. Une gencive gonflée à l’arrière de la bouche, douloureuse à la mastication et accompagnée de mauvaise haleine, peut en être le signe.

Cette infection survient lorsqu’un lambeau de gencive recouvre partiellement la dent, formant un espace où les bactéries s’accumulent. Des symptômes plus graves comme la fièvre, un gonflement du visage ou une difficulté à ouvrir la bouche (trismus) nécessitent une consultation rapide, notamment auprès de nos cliniques à Lausanne, Genève , Meyrin ou Yverdon.

Autres causes possibles

Parmi les autres origines fréquentes de gencives gonflées, on retrouve :

• Une hygiène bucco-dentaire insuffisante : l’accumulation de plaque favorise l’inflammation. Un bon brossage des dents reste essentiel.
• La présence de caries dentaires: celles-ci entraînent souvent une accumulation de bactéries et de plaque dentaire aboutissant à une inflammation gingivale.
• Un traitement dentaire inadapté: certaines résines composite débordantes, des couronnes dentaires en surcontour, des implants dentaires posés de façon incorrecte: tous ces éléments entraînent des gonflements gingivaux
• Des changements hormonaux : grossesse, adolescence ou ménopause peuvent accentuer la sensibilité gingivale.
• Certains médicaments : antihypertenseurs, antiépileptiques ou immunosuppresseurs peuvent provoquer une hyperplasie gingivale.
• Une carence en vitamine C : rare aujourd’hui, mais elle reste une cause à connaître (scorbut).
• Le stress, le tabac ou une alimentation déséquilibrée peuvent également fragiliser les gencives.

Quels sont les symptômes à reconnaître ?

Reconnaître rapidement les signes d’une gencive infectée permet d’éviter que la situation ne s’aggrave. Les symptômes sont généralement visibles ou ressentis localement, mais peuvent aussi révéler une infection plus profonde. Voici les principaux signes à surveiller, chez l’adulte comme chez l’enfant.

Rougeur, gonflement et douleur localisée

Une gencive infectée est souvent rouge, enflée et sensible. Elle peut paraître plus brillante que d’habitude, comme “vernissée”, et provoquer une sensation de tension ou de chaleur. La douleur est localisée, mais elle peut irradier vers la mâchoire, l’oreille ou même le cou si l’infection s’étend. Notons enfin que ces symptômes peuvent disparaître spontanément aussi rapidement qu’ils sont apparus, sans pour autant que le véritable problème soit traité: il s’agit du travail du système immunitaire, qui tente de limiter l’infection, pourtant toujours bien présente.

Saignements au brossage

Si vos gencives saignent régulièrement lors du brossage ou à la moindre stimulation (fil dentaire, aliments croquants), ce n’est pas normal. Il ne faut pas ignorer ce symptôme, souvent lié à une gingivite ou à une poche gingivale débutante.

Mauvaise haleine persistante

Une haleine fétide malgré une bonne hygiène buccale peut être le signe d’une infection bactérienne sous-jacente. Ce symptôme est fréquent en cas de parodontite sévère ou de développement d’un abcès.

Mobilité des dents et récession gingivale

Lorsque les gencives reculent, elles laissent apparaître la racine des dents. Cette récession peut entraîner une hypersensibilité et, dans les cas avancés, un déchaussement progressif. Les dents deviennent alors mobiles, un signe d’alerte d’une infection parodontale déjà bien installée.

Signes généraux : fièvre, ganglions, fatigue

Dans les cas les plus sévères, l’infection ne se limite plus à la gencive. Des symptômes généraux peuvent apparaître : fièvre, ganglions sensibles, fatigue inhabituelle. Ces signes doivent alerter, car ils peuvent indiquer une infection en cours de propagation.

Comment diagnostique-t-on une gencive infectée ?

Le diagnostic d’une gencive infectée repose sur un examen clinique rigoureux et, si nécessaire, sur des examens complémentaires. L’objectif est de déterminer la nature et l’étendue de l’infection, pour adapter le traitement au plus juste. Une consultation précoce permet souvent d’éviter une évolution vers des pathologies plus graves comme la parodontite.

L’examen visuel du professionnel

Le premier réflexe est de consulter un dentiste. Lors de l’examen, il observe :

• L’aspect général des gencives (couleur, gonflement, saignement)
• La présence de plaque ou de tartre
• La profondeur des poches gingivales à l’aide d’une sonde parodontale
• La mobilité des dents
• La présence éventuelle de pus ou d’un abcès

Ces observations permettent d’évaluer le stade de l’infection et d’envisager une orientation vers un spécialiste.

Radiographies dentaires

Les clichés radiographiques sont utiles pour visualiser les structures osseuses et détecter une perte osseuse éventuelle. Elles permettent aussi d’identifier des abcès profonds ou des dents incluses à l’origine d’une péricoronarite. En cas de suspicion de parodontite grave, un examen panoramique ainsi qu’un sondage parodontal sont souvent recommandés.

Bilan de santé et antécédents

Dans certaines situations, un interrogatoire médical est nécessaire pour identifier les facteurs de risque ou les maladies sous-jacentes (diabète, troubles immunitaires, traitements médicamenteux). Une prise de sang peut être demandée, notamment en cas de suspicion de carence en vitamine C ou d’infection généralisée.

Suivi et plan de traitement personnalisé

Une fois le diagnostic établi, le praticien élabore un plan de traitement sur mesure, qu’il s’agisse d’une simple hygiène renforcée ou d’un traitement de la parodontite. Le suivi est indispensable pour évaluer l’évolution de la gencive et ajuster les soins si nécessaire.

Quels sont les meilleurs traitements ?

Le traitement d’une gencive infectée dépend de la cause, de la gravité de l’infection et de son évolution. Il peut aller d’une amélioration de l’hygiène bucco-dentaire à une intervention chirurgicale. L’objectif est double : éliminer l’infection en cours et prévenir toute récidive en travaillant à la fois sur l’aspect gingival et dentaire. Une consultation avec un dentiste est requise dès ce stade.

Traitements d’hygiène et non-invasifs

Pour les cas légers ou en phase précoce, un renforcement des soins d’hygiène limite souvent l’infection mais n’est évidemment pas capable de la faire disparaitre:

• Se brosser les dents deux à trois fois par jour avec une brosse à dents souple et un dentifrice adapté. En cas de parodontite, voici un guide sur comment bien brosser les dents.
• Utiliser du fil dentaire ou des brossettes interdentaires quotidiennement
• Effectuer des bains de bouche antiseptiques (chlorhexidine, bicarbonate, plantes) sur une courte durée
• Réduire les facteurs irritants : tabac, alimentation acide ou sucrée
• Corriger les carences nutritionnelles, notamment en vitamine C, et éviter certains aliments pro-inflammatoires comme le sucre raffiné, les graisses trans ou les aliments ultra-transformés

Intervention professionnelle

Lorsque l’infection est installée, une prise en charge par un dentiste ou un parodontiste est nécessaire :

• Détartrage complet pour éliminer plaque et tartre
• Surfaçage radiculaire (débridement) en cas de poches profondes
• Drainage d’un abcès si nécessaire
• Prescription d’antibiotiques en cas d’infection bactérienne importante ou généralisée
• Traitement de la dent infectée, s’il s’agit d’une cause dentaire: la plupart du temps, un traitement de racine de la dent devient nécessaire

Un traitement de la parodontite est généralement mis en place pour stabiliser l’état parodontal.

Traitements chirurgicaux

Pour les cas avancés ou récidivants, des interventions plus poussées peuvent être envisagées :

• Chirurgie parodontale pour nettoyer les zones profondes, réduire les poches et reconstituer les tissus
• Parodontologie chirurgicale en cas de perte osseuse marquée
• Extraction dentaire dans les cas de mobilité sévère ou de péricoronarite chronique
• Pose d’un implant dentaire si la dent est irrécupérable

Suivi et prévention récidive

La clé d’un traitement durable, c’est le suivi. Des contrôles réguliers permettent de vérifier la stabilisation de la gencive et d’adapter les soins :

• Consultations de contrôle tous les 6 mois
• Détartrage régulier selon l’état gingival
• Conseils d’hygiène personnalisés
• Mise en place d’une routine adaptée à la condition du patient

Savoir guérir d’une parodontite passe aussi par un engagement dans la durée, guidé par des professionnels.

Que faire en cas d’urgence ?

Certaines infections gingivales peuvent évoluer rapidement et nécessitent une prise en charge immédiate. Ignorer les signes peut aggraver l’infection et entraîner des complications locales ou générales.

Les signes d’alerte

Il faut consulter sans attendre en cas de :

• Douleur intense et persistante, non soulagée par les antalgiques
• Gonflement important, localisé ou étendu au visage
• Fièvre, frissons, fatigue anormale
• Difficulté à ouvrir la bouche (trismus)
• Goût de pus ou écoulement purulent

Ces symptômes peuvent être le signe d’un abcès dentaire ou d’une infection profonde. Une intervention rapide permet d’éviter la diffusion de l’infection aux tissus environnants.

En attendant la consultation

Dans l’attente d’un rendez-vous, quelques gestes peuvent soulager la douleur :

• Appliquer des poches froides sur la joue
• Prendre un anti-inflammatoire (paracétamol ou ibuprofène selon avis médical)
• Faire des rinçages à l’eau salée tiède, deux à trois fois par jour
• Éviter les aliments durs, chauds ou sucrés

Et surtout, ne pas tenter d’ouvrir ou percer un abcès soi-même.

Comment prévenir l’infection de la gencive au quotidien ?

Une gencive saine repose sur une hygiène constante et une attention aux facteurs de risque. Voici les bonnes habitudes à adopter.

Hygiène bucco-dentaire rigoureuse

• Se brosser les dents au moins deux fois par jour, après les repas
• Utiliser du fil dentaire ou des brossettes interdentaires quotidiennement
• Compléter par un bain de bouche doux, sans alcool, si besoin
• Effectuer un détartrage professionnel tous les 6 à 12 mois selon les cas

Alimentation et mode de vie

Une alimentation équilibrée, riche en antioxydants et en vitamines (C et D notamment), aide à renforcer les gencives. À l’inverse, certains aliments à éviter favorisent l’inflammation : sucre raffiné, aliments acides, sodas…

Le stress, le tabac et certaines maladies chroniques (diabète, pathologies auto-immunes) peuvent également fragiliser la gencive.

Et pour les enfants, quelles spécificités ?

Chez l’enfant, les infections gingivales sont souvent liées à une hygiène imparfaite, mais aussi à la poussée dentaire ou à des troubles orthodontiques: un rendez-vous de contrôle est par conséquent recommandé avec un dentiste pour adresser le problème.

Signes à surveiller

• Gencive enflée autour d’une dent en éruption
• Mauvaise haleine persistante
• Douleurs à la mastication, refus de manger
• Saignement au brossage ou au toucher

Prévention adaptée

• Brosser les dents dès l’apparition des premières dents de lait
• Choisir une brosse à dents souple et un dentifrice fluoré adapté à l’âge
• Apprendre les bons gestes de manière ludique
• Contrôles réguliers chez un dentiste pédiatrique, surtout en cas de traitement orthodontique

Un suivi précoce permet d’éviter que l’infection ne s’installe ou récidive à l’adolescence.