En résumé
- La langue blanche est souvent bénigne mais peut révéler une maladie sous-jacente nécessitant un traitement
- Elle est généralement due à une mauvaise hygiène bucco-dentaire, à la consommation de tabac, d’alcool ou à certaines infections
- Une bonne hygiène buccale, une hydratation régulière et l’usage d’un gratte-langue peuvent prévenir son apparition
- Si la langue blanche persiste ou s’accompagne d’autres symptômes (mauvaise haleine, bouche sèche…), il est important de consulter un dentiste.
- Certaines affections plus sérieuses (candidose, leucoplasie, diabète) peuvent être à l’origine d’une langue blanche.
Généralement rosée, il peut arriver que la langue devienne blanche. Ce symptôme, souvent bénin, peut aussi révéler la présence d’une maladie plus grave. Découvrez comment apparaît une langue blanche, ce qu’elle peut signifier et comment la faire disparaître.
Qu’est-ce que la langue blanche et comment la reconnaître ?
La langue blanche, aussi appelée « langue saburrale », correspond à une décoloration de la langue due à un dépôt blanc plus ou moins épais sur le dessus de la langue.
La langue blanche est un symptôme, pas une maladie. Généralement, une meilleure hygiène bucco-dentaire suffit à la faire disparaître. Mais, associée à d’autres symptômes, elle peut être le signe d’une maladie sous-jacente qu’il faudra impérativement traiter.
Demandez conseil à un dentiste spécialisé en médecine et pathologie buccale.
Quelles sont les causes d’une langue blanche ?
On recense trois principales causes de la langue blanche.
Une hygiène bucco-dentaire insuffisante
Un brossage dentaire irrégulier ou mal réalisé peut entraîner l’accumulation de résidus alimentaires. Ces résidus alimentaires, constitués de bactéries, se transforment en un enduit blanchâtre et viennent se fixer sur la langue du patient.
Les médicaments, le tabac et l’alcool
La consommation de certains médicaments, de tabac ou d’alcool peut entraîner une diminution de la production de salive, un assèchement de la bouche et entraîner l’apparition d’une langue blanche.
Un état de stress prolongé peut aussi entraîner une diminution de la sécrétion de salive et l’apparition d’une langue blanche.
Les infections et maladies courantes
Si votre langue change de couleur et devient pâle, cela peut aussi indiquer une affection ou une pathologie sous-jacente.
Les maladies les plus courantes sont :
- La candidose, une affection liée au développement d’un champignon (on parle de muguet buccal) ;
- Une pathologie gastrique qui entraîne une quantité anormalement élevée du nombre de bactéries présentes dans la cavité bucco-dentaire d’un patient ;
- Le diabète, et plus largement, les maladies du foie, peuvent modifier la couleur de la langue ;
- Et, dans certains cas, une langue blanche peut indiquer le développement d’une leucoplasie (pouvant entraîner des lésions précancéreuses), voire même un cancer de la langue.
Quelle qu’en soit la cause, il est essentiel de vous rendre chez votre dentiste pour l’identifier et vous faire soigner.
Quels sont les symptômes de la langue blanche ?
Lorsque vous avez la langue blanche, d’autres symptômes peuvent apparaître et notamment :
- Une halitose (mauvaise haleine) ;
- Un mauvais goût dans la bouche (généralement un goût de métal) ;
- Une sensation de bouche sèche ;
- Une bouche pâteuse, voire rugueuse ;
- Une inflammation, notamment au moment de la déglutition ;
- Le développement de caries dentaires ;
- De la fièvre.
Si vous ressentez un ou plusieurs de ces symptômes, associé(s) à une décoloration de votre langue, consultez rapidement votre dentiste.
Quand faut-il consulter un dentiste ?
Il peut arriver que votre langue palisse et devienne pâteuse de manière très ponctuelle, après un gros repas par exemple. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter si votre langue retrouve une couleur et un aspect normal après quelques heures ou quelques jours maximum.
En revanche, si les symptômes persistent plus que quelques jours, il est préférable de consulter un dentiste pour identifier la cause du problème et mettre en place un traitement adapté.
Comment éliminer la langue blanche au quotidien ?
Pour éviter l’apparition d’une langue blanche (quand celle-ci n’est pas due à une maladie sous-jacente), vous pouvez adopter plusieurs réflexes au quotidien :
- Adopter une hygiène dentaire irréprochable : bien savoir comment vous brosser les dents, les brosser plusieurs fois par jour, utiliser du fil interdentaire et un gratte-langue de façon régulière et vous rendre régulièrement chez votre hygiéniste pour un détartrage et polissage ;
- Bien vous hydrater en buvant régulièrement de l’eau au fil de la journée ;
- Éviter au maximum certaines substances comme le tabac ou l’alcool ;
- Limiter au maximum la consommation d’aliments pouvant irriter la bouche comme les aliments trop sucrés, trop salés ou trop épicés.
Si malgré toutes ces précautions votre langue reste blanche et que vous voyez apparaître d’autres symptômes (mauvaise haleine, sensation de bouche sèche ou pâteuse, inflammation…), consultez rapidement votre dentiste pour identifier la cause de votre langue blanche.
Foire aux questions
Une langue blanche signifie-t-elle forcément un problème de santé ?
La langue blanche n’implique pas systématiquement un problème de santé. En général, elle est inoffensive et temporaire. Elle peut être due « simplement » à une mauvaise hygiène dentaire et n’entraîner aucun autre symptôme.
Dans ce cas, adopter une meilleure hygiène bucco-dentaire permettra de s’en débarrasser rapidement.
Toutefois, si la langue blanche persiste, elle peut cacher un problème de santé sous-jacent. Dans ce cas, consultez votre dentiste pour qu’il réalise un bilan dentaire.
Est-il bon de se brosser la langue ?
Généralement, la langue s’auto-nettoie à l’aide de la salive, mais dans certains cas, ce n’est pas suffisant. Il est par conséquent recommandé de se brosser régulièrement la langue avec un accessoire spécifique appelé “gratte-langue”, ou bien une autre brosse à dents que celle habituelle.
Un enfant peut-il aussi avoir la langue blanche ?
Un enfant peut tout à fait développer une langue blanche. Une des pathologies les plus courantes est appelée « muguet buccal du nourrisson ». Il s’agit en réalité d’une candidose, causée par la prolifération d’un champignon de la langue appelé le Candida Albicans.
Il peut se développer chez les nourrissons, mais aussi les jeunes enfants. Dans ce cas, consultez un pédodontiste (un dentiste spécialisé dans les soins dentaires pour enfants).
Quels aliments privilégier pour se nettoyer la langue ?
Pour nettoyer votre langue naturellement et éviter l’apparition d’une langue blanche, il y a certains aliments à privilégier ou à écarter dans votre alimentation.
Par exemple, il est vivement conseillé de limiter votre consommation de sucres ou d’alcool, qui favorisent la prolifération des bactéries.
En revanche, les aliments riches en fibres comme les fruits, les légumes ou encore les céréales complètes, vont stimuler la production de salive et donc aider naturellement à nettoyer votre bouche et votre langue.
